Los ministros de industria de la Unión Europea, reunidos el 4 de diciembre con ocasión del 2982° Consejo de Competitividad, aprobaron de forma unánime nuevas conclusiones sobre los elementos principales de la Patente de la Unión Europea y de un Tribunal Europeo de Patentes único.

Según representantes del Consejo y de la Comisión Europea, el acuerdo alcanzado sobre la creación de un sistema europeo de patentes supone "un avance político" en lo referente a la unificación del sistema comunitario.

Con motivo de la reunión de 2982º Consejo de Competitividad, en el que se dio un nievo impulso a la Agenda de Investigación Europea y al Espacio Europeo de Investigación (EEI)los ministros de investigación de los 27 Estados miembros hicieron hincapié en que "un sistema de patentes mejorado es un elemento vital del Mercado Interior y debería sustentarse en dos pilares", en concreto una patente comunitaria y "una jurisdicción integrada, especializada y unificada dedicada a disputas relativas a patentes que mejoraría el cumplimiento de las patentes y aumentaría la certeza legal".

En la actualidad los solicitantes de patentes deben cumplir un proceso largo, caro e inconexo en cada uno de los Estados miembros, lo que los deja en desventaja frente a sus competidores de Estados Unidos y del resto del mundo. En cambio, una patente comunitaria sería válida en toda la UE, lo que reduciría los costes de las patentes de forma considerable. Al mismo tiempo, el Tribunal Europeo de Patentes juzgaría asuntos tanto de patentes comunitarias como ya existentes, de modo que se lograría eliminar la fragmentación actual del sistema.

Las conclusiones adoptadas en esta reunión también indican que la renovación anual de patentes debería tener un coste que facilitara la innovación y promoviera la competitividad de las empresas europeas.

El tema de la patente comunitaria se introdujo en la agenda política de la UE ya en la década de los setenta y desde entonces ha sido objeto de múltiples debates e intentos de regulación.

Tras las nuevas conclusiones del Consejo, el Parlamento Europeo deberá tomar partido en relación a la propuesta y el Tribunal de Justicia Europeo habrá de pronunciarse sobre el nuevo Tribunal Europeo de Patentes