Bruselas ha propuesto una mayor modernización, simplificación y racionalización de la Política Agrícola Común (PAC) y la supresión de las últimas restricciones que pesaban sobre los agricultores para ayudarles a responder a la creciente demanda de alimentos. El denominado “chequeo de la PAC” romperá aún más el vínculo entre los pagos directos y la producción y permitirá a los agricultores seguir las señales del mercado en la mayor medida posible.

Entre las propuestas figuran la supresión de la retirada de tierras de la producción y el aumento progresivo de las cuotas de producción lechera, antes de su supresión en 2015, así como una reducción de la intervención en el mercado.

La Comisión propone, asimismo, un aumento de la modulación, mediante el cual se reducen los pagos directos a los agricultores y se transfieren esos importes al Fondo de Desarrollo Rural. Esta circunstancia permitirá responder mejor a los nuevos desafíos y oportunidades a los que se enfrenta la agricultura europea, incluido el cambio climático, la necesidad de una mejor gestión del agua y la protección de la biodiversidad.

A finales de 2007, la Comisión presentó el denominado “chequeo de la PAC”, su plan para racionalizar y avanzar en la modernización de la Política Agrícola Común de la Unión Europea.

“El chequeo tiene como principal objetivo permitir a nuestros agricultores satisfacer la demanda creciente y responder rápidamente a las señales que les envía el mercado”, declaró la Comisaria de Agricultura y Desarrollo Rural, Mariann Fischer Boel. “También pretende simplificar, racionalizar y modernizar la PAC y dotar a nuestros agricultores de las herramientas necesarias para hacer frente a los nuevos desafíos, como el cambio climático”, añadió.

Algunas propuestas de la Comisión

• Supresión de la retirada de tierras: la Comisión propone suprimir la obligación de los productores de cultivos herbáceos de mantener un 10% de sus tierras en barbecho.
• Supresión gradual de las cuotas de producción lechera: las cuotas desaparecerán completamente en abril de 2015. La Comisión propone cinco aumentos de las cuotas anuales del 1% entre las campañas 2009/10 y 2013/14.
• Disociación de la ayuda: la Comisión propone ahora suprimir los últimos pagos asociados e integrarlos en el régimen de pago único (RPU), salvo la prima por vaca nodriza y la prima por ganado ovino y caprino, sectores en los que los Estados miembros podrán mantener los niveles actuales de ayudas asociadas.
• Abandono progresivo de los pagos «históricos»: la Comisión propone que los Estados miembros puedan adoptar un sistema de pagos más uniforme.
• Prolongación del RPUS: está previsto que el régimen simplificado de pago único por superficie (RPUS) desaparezca en 2010, pero la Comisión propone prolongarlo hasta 2013.
• Condicionalidad: el sistema, denominado “condicionalidad”, se simplificará mediante la supresión de normas consideradas no pertinentes ni vinculadas a la responsabilidad de los agricultores. Se añadirán nuevas exigencias para preservar los beneficios medioambientales de la retirada de tierras de la producción y mejorar la gestión del agua.
• Asistencia a los sectores con problemas específicos: actualmente, los Estados miembros pueden conservar, por sector, un 10% de sus límites presupuestarios nacionales para pagos directos y destinar esta suma, en el sector en cuestión, a medidas medioambientales o a la mejora de la calidad y la comercialización de los productos. La Comisión quiere flexibilizar aún más esta herramienta. Así pues, estos fondos ya no deberán utilizarse obligatoriamente en el sector del que proceden.
• Transferencia de fondos de la ayuda directa al Desarrollo Rural: en la actualidad, todos los agricultores que reciben más de 5.000 euros en ayudas directas ven reducidos estos pagos en un 5% y dicho importe se transfiere al presupuesto del Desarrollo Rural. La Comisión propone aumentar este porcentaje al 13% de aquí a 2012.