El Comisario Europeo de Desarrollo, Andris Piebalgs, se reunió a finales del mes de enero con el Primer Ministro de Etiopía, Meles Zenawi, y otros miembros del gobierno nacional en Addis Abeba, en una ronda de conversaciones encaminadas a intensificar las relaciones de cooperación al desarrollo de la UE con Etiopía. Estas reuniones han servido para analizar el modo de prestar apoyo a la estrategia nacional quinquenal del gobierno etíope denominada "Crecimiento y Transformación" y para la firma de un acuerdo para aplicar en Etiopía la Alianza Mundial contra el Cambio Climático.

Las conversaciones mantenidas entre el Comisario Piebalgs y responsables del gobierno etíope se han centrado en el nuevo impulso dado por Etiopía para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y el crecimiento económico. En 2010 el gobierno etíope adoptó una estrategia nacional quinquenal, denominada Plan de Crecimiento y Transformación, que aspira a garantizar elevados índices de crecimiento anual y avances en los ODM, especialmente en materia de sanidad, educación y acceso al agua. Dicha estrategia nacional brindará a la UE una oportunidad de intensificar y centrar el diálogo sobre cuestiones de reforma claves, tales como la aplicación de una nueva política industrial o la modernización del sistema bancario del país.

A este respecto, el Comisario ha visitado también la Cámara de Comercio de Productos Básicos y se ha reunido con representantes de la comunidad empresarial.

Proyecto de lucha contra el cambio climático

El Comisario Andris Piebalgs y Sufian Ahmed, Ministro de Finanzas y Desarrollo Económico, han firmado un convenio de subvención por un valor superior a 13,7 millones de euros para la aplicación de la Alianza Mundial contra el Cambio Climático (AMCC) en Etiopía. El principal objetivo del programa es contribuir a crear una economía neutral en términos de emisiones de carbono y resistente al clima. Este proyecto se aplicará en varias riberas a lo largo de la cuenca del Nilo. Se espera que se beneficien de él en estas cinco regiones unos 110.000 hogares, lo que se logrará mediante:

• Apoyo institucional a políticas y programas, de lo cual se beneficiará principalmente la Agencia de Protección del Medio Ambiente.
• Concienciación de las partes interesadas sobre cuestiones relacionadas con el cambio climático y mejora de sus conocimientos sobre el tema.
• Definición y prueba de prácticas relativas al cambio climático en áreas concretas.