Las Conclusiones del Informe conjunto de la Comisión de Política Económica y de la Comisión de de Protección Social sobre los "Avances y retos en la prestación de pensiones adecuadas y sostenibles en Europa", formaban parte del orden del día en el Consejo Ecofin celebrado en Bruselas el 17 de noviembre. Los ministros aprobaron un informe acerca de la viabilidad de los sistemas de pensiones en el contexto del creciente envejecimiento de la población y considerando la situación creada por la crisis económica y financiera.

El Consejo de Asuntos Económicos y Financieros, Ecofin, puso de relieve el desafío que supone a largo plazo el envejecimiento de la población para la sostenibilidad y adecuación de las pensiones, desafío que se ha visto sin duda agravado por la situación económica actual.

El Consejo considera que, dado el aumento de la longevidad, el componente clave de las reformas de las pensiones será necesariamente la extensión de la vida laboral y el incremento de la edad efectiva de jubilación. Otras medidas de acompañamiento en el mercado laboral serán también parte de las reformas como medio para garantizar la absorción de más trabajadores en la fuerza laboral. En este ámbito, aunque muchas de las reformas de los sistemas de pensiones recientemente llevadas a cabo han beneficiado la capacidad de los mercados de trabajo para proporcionar oportunidades, el Consejo recuerda que aún serán necesarias más reformas. Estos han sido de hecho algunos de los elementos clave en el debate público abierto en julio por la Comisión Europea acerca del futuro de las pensiones, y cuyo plazo finalizaba apenas dos días antes de la reunión del Ecofin.

En opinión del Consejo, existen tres elementos básicos necesarios para cumplir con este desafío a largo plazo:

• La reducción de la deuda a un ritmo acelerado,
• Aumentar las tasas de empleo y la productividad, y,
• La reforma de pensiones, asistencia sanitaria y de cuidados a largo plazo.

Situaciones como las de los trabajadores mayores, los inmigrantes y las mujeres, en particular, representan un enorme recurso sin explotar que requieren ser activados a través de cambios apropiados en la gestión de cuestiones de género y edad en los lugares de trabajo y los mercados laborales.

Retraso de la edad de jubilación y reformas en los sistemas privados de pensiones

El Consejo ha subrayado que la ampliación de la vida laboral mediante la reducción de la jubilación anticipada y el incremento de la edad efectiva de jubilación, mejoraría la sostenibilidad (mediante la mejora de la participación en la fuerza laboral y el retraso de recogida de pensiones) y la adecuación (a través de la acumulación de más derechos de pensión).

En cuanto a las pensiones privadas, el Consejo considera que su papel, el diseño y el rendimiento debe ser revisado de nuevo y que algunos cambios pueden ser necesarios en la forma en que estos sistemas funcionan, con el fin de mejorar la seguridad y la eficiencia de acumulación de beneficios mediante la mejor mitigación de riesgo, una mayor capacidad de absorción de choque, una información más clara sobre los riesgos y la rentabilidad de diferentes opciones de inversión y una administración más eficiente.

A la luz del informe conjunto, el Consejo subraya la necesidad de considerar las políticas de pensiones de manera global utilizando los marcos de coordinación de políticas comunitarias y teniendo en cuenta los numerosos vínculos entre los mercados de trabajo, sistemas de protección social, las políticas de los mercados financieros, y otras políticas pertinentes.