Del 6 al 9 de octubre se celebra la sexta edición anual de OPEN DAYS, la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades, que organizan la Comisión Europea y el Comité de las Regiones de la UE. Alrededor de 7.400 responsables políticos, expertos y representantes de la banca, las empresas y la sociedad civil europeos, nacionales y regionales, participarán en el evento.

Durante los cuatro días de duración de los OPEN DAYS 2008, tendrán lugar 145 seminarios y otros acontecimientos en Bruselas. Simultáneamente, se celebrarán 230 acontecimientos locales en toda la UE e incluso fuera de ella. Esta celebración es una oportunidad para intercambiar conocimientos y experiencia sobre creación de empleo, innovación, cambio climático y otros desafíos, así como para contribuir al debate sobre la futura Política de Cohesión europea.

Los OPEN DAYS 2008, que tendrá como tema principal “Las regiones y las ciudades en un mundo lleno de desafíos”, destaca los desafíos a que hacen frente las regiones y las ciudades. Los seminarios están organizados alrededor de los temas siguientes:

• Innovación (promoción de la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación).
• Desarrollo Sostenible y Cambio Climático, Cooperación y Redes (intercambio de buenas prácticas de desarrollo regional).
• Política de Cohesión europea.

Un total de 216 regiones y ciudades de 32 países, que trabajarán en “conglomerados” sobre los temas que se correspondan mejor con sus prioridades, se han comprometido a participar en los OPEN DAYS. Por ejemplo, el conglomerado “Celtic Connections” tendrá como tema la lucha contra los daños provocados por el cambio climático. Podrá consultarse a expertos internacionales, que ofrecerán su experiencia y su visión personal, mientras que el arquitecto David Fisher, diseñador del primer rascacielos giratorio que funciona con energía eólica y solar, que se construirá en Dubai, dirigirá el taller “Ecoimaginación en las ciudades del futuro”.

Las regiones y las ciudades también participan en OPEN DAYS para encontrar nuevos socios, especialmente del sector privado, que les ayuden en su desarrollo económico. La aplicación de los 455 programas de política de cohesión en el período 2007-2013 precisa la cooperación entre las autoridades públicas y la comunidad empresarial para utilizar de la mejor manera posible los fondos de la UE. El “Café de los Inversores”, en la sede del Comité de las Regiones, proporciona un lugar de encuentro para políticos, empresas, banqueros e investigadores locales y regionales.

Acontecimientos locales

Las 230 celebraciones locales, organizadas por las regiones y las ciudades asociadas, tendrán lugar en 31 países como parte de la iniciativa “Europa en mi región, Europa en mi ciudad”. Entre las celebraciones se incluyen festivales, debates y competiciones deportivas, que tienen como objetivo celebrar los logros de Europa e incrementar la sensibilización sobre las inversiones de la UE (347.000 millones de euros entre 2007 y 2013) en proyectos que van desde parques tecnológicos a programas innovadores de regeneración urbana y transportes de alta velocidad. Los países que celebran el mayor número de acontecimientos son el Reino Unido, Italia y Francia. Entre los países participantes que no pertenecen a la UE se encuentran Turquía con un seminario sobre el tema “¿Qué significa la UE para las mujeres?” e Islandia con un debate sobre las regiones islandesas en 2020.