La Comisaria responsable de Política Regional, Danuta Hübner, y Luc Van den Brande, Presidente del Comité de las Regiones de la UE, han anunciado que el tema de OPEN DAYS 2008 (Jornadas Abiertas 2008), será “Las regiones y las ciudades en un mundo lleno de desafíos”. La sexta edición de OPEN DAYS, la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades, tendrá lugar en Bruselas del 6 al 9 de octubre.

Este año, 216 regiones y ciudades de 32 países se han inscrito como colaboradores, y se esperan participantes de muchos otros países. Aproximadamente 5.000 expertos regionales y locales se desplazarán a Bruselas. Además, se han organizado 120 acontecimientos en Bruselas y aproximadamente 250 acontecimientos a nivel local en toda Europa durante la celebración de OPEN DAYS, que se ha convertido en el punto de encuentro anual más importante de responsables de la elaboración de las políticas, expertos y representantes de la banca, la empresa y la sociedad civil de la UE y de las regiones.

En este sentido, el Presidente del Comité de las Regiones, Luc Van den Brande, afirmó que "se trata de una oportunidad para que las regiones y las ciudades pongan en común ideas y casos que han tenido éxito, con el fin de subrayar su compromiso con la consecución de un crecimiento y una creación de empleo sostenibles, y manifiesten su voluntad de trabajar juntos para hacer frente al cambio climático y a otros grandes desafíos".

Concretamente, este acontecimiento permitirá que los participantes pongan en común sus primeras experiencias en la aplicación de 345 programas de política de cohesión en el período 2007-2013 a nivel local y regional, con unas inversiones de aproximadamente 500.000 millones de euros de fondos nacionales y de la UE. Se está debatiendo intensamente sobre el futuro de esta política después de 2013, y se espera que la Comisión adopte un importante Libro Verde sobre la cohesión territorial poco antes de la celebración de OPEN DAYS.

Igualmente, OPEN DAYS servirá como punto de reunión de empresas privadas, instituciones financieras y organizaciones de la sociedad civil con los interesados regionales. El Banco Europeo de Inversiones, Businesseurope (la organización patronal europea), Siemens, General Electric, Philips, Veolia y el Servicio de Acción Ciudadana Europea son algunas de las organizaciones representadas en el "Investors' Café" (el café de los inversores), la exposición y la zona de reunión.

OPEN DAYS 2008 está organizado conjuntamente por la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea y el Comité de las Regiones. En estas jornadas están representadas regiones y ciudades colaboradoras de 26 Estados miembros, junto con otras de Turquía, Croacia, Noruega, Suiza y, por vez primera, Bosnia y Herzegovina e Islandia.