Mientras que el 75% de los niños (de edad comprendida entre los 6 y los 17 años) ya utiliza Internet y el 50% de los niños de 10 años tiene teléfono móvil, una nueva encuesta del Eurobarómetro ("Hacia un uso más seguro de Internet para los niños en la UE: la perspectiva de los padres") indica que al 60% de los padres europeos le preocupa que sus niños puedan ser víctimas de manipulación psicológica en línea (cuando un adulto intenta ganarse la amistad de niños con la intención de cometer abusos sexuales) y el 54% teme que sus niños puedan ser objeto de acoso en línea (en sitios de Internet o mediante mensajes de móvil).

En este sentido, el nuevo programa Safer Internet luchará contra la manipulación psicológica y el acoso haciendo más refinados y protegidos los programas informáticos en línea y las tecnologías de móviles.

“Los niños se adentran hoy en el mundo de Internet y de las tecnologías de móviles muy pronto y a menudo se convierten en adolescentes completamente avezados a la tecnología y navegantes consumados y bien informados de Internet. Hemos de velar por que puedan reconocer los posibles riesgos y hacerles frente cada vez que utilicen servicios en línea o de móviles”, declaró la Comisaria de Sociedad de la Información y Medios de Comunicación, Viviane Reding.

El nuevo programa propuesto cofinanciará proyectos con los objetivos siguientes:

• Concienciar a la población: facultar a los jóvenes, a sus padres y a los profesores a tomar decisiones informadas en línea aconsejándolos sobre las oportunas precauciones que conviene tomar.
• Proporcionar a la población una red de puntos de contacto a través de un sitio de Internet o un número de teléfono para informar de contenidos y conductas ilícitos y perjudiciales, en especial materiales relacionados con los abusos sexuales a los niños, manipulación psicológica y acoso en línea.
• Estimular iniciativas de autorregulación en este ámbito y asociar a los niños a la tarea de crear un entorno en línea más seguro.
• Crear una base de conocimientos sobre las nuevas tendencias en materia de uso de tecnologías en línea y sus consecuencias en las vidas de los niños, reuniendo a escala europea conocimientos técnicos, psicológicos y sociológicos.

En cuanto al presupuesto, los 55 millones de euros para el nuevo programa Safer Internet se repartirán como sigue:

• Concienciar a la población: 48%
• Luchar contra los contenidos ilegales y atajar las conductas perjudiciales en línea: 34%
• Promover un entorno en línea más seguro: 10%.
• Crear una base de conocimientos: 8%.

Antecedentes

En febrero de 2008, la Comisión Europea propuso un nuevo programa sobre la seguridad en Internet con el objetivo de mejorar la seguridad de los niños en el entorno en línea. Posteriormente, en octubre de 2008, el Parlamento Europeo dio luz verde al programa Safer Internet con un presupuesto de 55 millones de euros para el periodo 2009-2013.

El nuevo programa aprovecha los logros de su antecesor Safer Internet Plus del periodo 2005-2008.