La Comisión Europea publicó el pasado 17 de octubre la propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen las obligaciones de los agentes que comercializan madera y productos derivados. El objetivo es completar y afianzar el actual marco político de la UE y apoyar la lucha internacional contra la tala ilegal y el comercio asociado a esa práctica.

Para intentar resolver el problema de la tala ilegal y el comercio asociado a esa práctica, la Comisión Europea propuso en 2003 un Plan de Acción sobre Aplicación de las Leyes, Gobernanza y Comercio Forestales (FLEGT) que incluía una serie de medidas, como, por ejemplo, ayudas a los países productores de madera, desarrollo de la cooperación multilateral para combatir el comercio de madera procedente de la tala ilegal, iniciativas del sector privado y medidas para impedir la inversión en actividades que propician la tala ilegal y la madera de zonas en conflicto.

Un elemento central del Plan de Acción FLEGT de la UE consiste en la propuesta de crear un sistema de licencias FLEGT, con arreglo al cual la madera exportada a la Unión desde países participantes debe ir acompañada de una licencia (FLEGT) que certifique que la madera se ha recogido de conformidad con la legislación nacional aplicable. El Consejo adoptó en 2005 el Reglamento FLEGT, en el que se establece el marco jurídico para las importaciones a la UE de madera procedente de países socios, y autorizó a la Comisión a abrir negociaciones con los países productores y las organizaciones regionales que manifestaron su interés por celebrar acuerdos de asociación voluntarios FLEGT con la UE.

Entre diciembre de 2006 y junio de 2008 se celebró un amplio proceso de consulta pública sobre el Plan de Acción FLEGT a través de Internet y en forma también de varias reuniones con las partes interesadas. Además, la Comisión realizó una evaluación de impacto de las opciones estratégicas propuestas, cuyos resultados se publicaron en un informe. Se consideraron cinco opciones:

1. Ampliar el alcance de la estrategia bilateral por medio de los acuerdos de asociación voluntarios FLEGT.
2. Intensificación de las medidas voluntarias del sector privado.
3. Medidas fronterizas para impedir la importación de madera procedente de la tala ilegal.
4. Prohibición de la comercialización en la UE de madera procedente de la tala ilegal.

• 4A: Medidas legislativas para prohibir el comercio y posesión de madera y productos derivados obtenidos contraviniendo las leyes del país de origen.
• 4B: Medidas legislativas para permitir la comercialización únicamente de madera y productos derivados procedentes de la tala legal.

5. Medidas legislativas para exigir la diligencia debida a todos los agentes que comercializan madera y productos derivados en el mercado comunitario.