La mitad de las personas encuestadas afirma estar al tanto del apoyo aportado por la política de cohesión a su región o a su ciudad. Son más numerosas las personas que responden en este sentido en los doce nuevos Estados miembros (60%) que en los antiguos (47%). El grado de sensibilización es mayor en Eslovenia (66%), Lituania (65%), Austria (64%) e Irlanda (64%), mientras que es escaso en Bulgaria (35%), Chipre (35%) y los Países Bajos (30%). Alemania (46%), Francia (45%) y el Reino Unido (38%) se sitúan por debajo de la media comunitaria.

Además, la gran mayoría de los ciudadanos que conocen esta acción (70%) la consideran positiva. Sólo uno de cada cinco encuestados (22%) estima que la política regional no beneficia a su región (franceses, neerlandeses, búlgaros y eslovenos). En el lado contrario están Lituania e Irlanda.

Por sectores, los ciudadanos europeos opinan que la educación, la sanidad, las infraestructuras sociales, la protección del medio ambiente y la prevención de riesgos deberían absorber con carácter prioritario la inversión europea.

Los ciudadanos europeos respaldan igualmente el principio de “asociación” que permite implicar a la sociedad civil en la gestión de los Fondos. En este sentido, el 82% de los europeos considera positivo que las organizaciones empresariales, los sindicatos y las asociaciones que propugnan la igualdad de oportunidades o el medio ambiente participen en la selección de los proyectos sobre el terreno.

La encuesta Eurobarómetro, que se realizó en enero pasado en los Veintisiete Estados miembros, se inscribe en el contexto de la consulta pública sobre el futuro de la política regional puesta en marcha por Danuta Hübner en septiembre pasado.

Recientemente, la Unión Europea publicó un folleto titulado “Al servicio de las regiones. Política regional de la Unión Europea 2007-2013”. Esta publicación explica cómo funciona la política regional de la UE