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Eurofound, la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, ha contribuido a la conferencia "Invertir en los niños: la prevención y la lucha contra la pobreza infantil y la exclusión social, la promoción el bienestar infantil" celebrada por la Presidencia de Chipre de la UE en octubre con los resultados de su investigación que muestran que las consecuencias sociales de las medidas de austeridad en toda Europa han tenido un impacto proporcionalmente más negativo en los grupos más vulnerables de la sociedad, dando lugar a formas cada vez mayores de pobreza infantil y exclusión social. La Comisión Europea publicó en febrero de 2012 que 115 millones de personas en la UE estaban en riesgo de pobreza o exclusión social en 2010.

Según los resultados de la investigación de Eurofound, se necesita más inversión en los menores y sigue siendo factible, siempre y cuando se la reconozca como una prioridad y se integre en todas las políticas. El objetivo final es generar un compromiso político dinámico para las acciones siguientes. Su proyecto se centró en proyectos de investigaciones que han analizado la evolución del empleo en los servicios de cuidado de los niños en edad escolar, las iniciativas de la empresa para los trabajadores con responsabilidades familiares para los niños o adultos discapacitados y el apoyo parental en Europa.

La investigación de Eurofound muestra grandes diferencias entre los países. La proporción de personas que informaron de dificultades para acceder a servicios de cuidado infantil fue más alta en Grecia, y los costes fueron identificados como un problema especialmente en Malta y el Reino Unido. La disponibilidad es especialmente un problema en algunos países, pero la falta de servicios está, evidentemente, muy extendida. Este organismo europeo también encontró que casi uno de cada diez han utilizado, o alguien cercano a ellos ha utilizado, los servicios de guardería en los últimos 12 meses. Más de una cuarta parte afirma que la falta de servicios de calidad es el desafío más grande para el acceso de los menores a los servicios de cuidados.