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Según un estudio publicado por el Centro Común de Investigación, un mayor abastecimiento de gas natural licuado está disponible a nivel mundial, de forma indirecta influyendo en los precios del gas de la UE. La razón detrás de esto es un aumento de la disponibilidad de extracción de gas no convencional en los Estados Unidos. El estudio también sugiere que, en el mejor de los casos y teniendo en cuenta las consideraciones ambientales, la producción futura de gas de esquisto en Europa podría ayudar a la UE mantener su dependencia de las importaciones de energía de alrededor del 50% de sus necesidades totales de energía. Pero el informe también pone de manifiesto la incertidumbre a veces considerable sobre los volúmenes recuperables, los avances tecnológicos, la aceptación del público y el acceso a las tierras y a los mercados. La Eurocámara ya señaló en febrero de 2009 que todos los Estados miembros deben tener una capacidad suficiente para albergar gas natural licuado (GNL).

Un segundo informe también publicado por el CCI de la Comisión Europea, muestra que la extracción de gas de esquisto generalmente impone una mayor huella medioambiental que la explotación de gas convencional. Los riesgos de la superficie y la contaminación de las aguas subterráneas, el agotamiento de los recursos hídricos, la contaminación del aire y las emisiones de ruido, la ocupación del suelo, la alteración de la biodiversidad y los impactos relacionados con el tráfico se consideran altos en el caso de los proyectos acumulativos. Un tercer informe también publicado por el CCI, que examina los impactos climáticos, muestra que el gas de esquisto producido en la UE hace más emisiones de gases que el gas natural convencional producido en la UE; sin embargo, si se gestiona bien, se consigue menos gas importado de fuera de la UE.

Los estudios publicados muestran asimismo el trabajo del curso del examen de la necesidad de un marco de gestión de riesgo del gas de esquisto desarrollo en Europa y, en su caso, la forma en que se podría adoptar. Aunque la Comisión se reunirá con los Estados miembros y organizará una consulta pública con las partes interesadas sobre este tema, sigue siendo neutral en lo relativo a las decisiones de los Estados miembros en cuanto a su “mix energético”. La Comisión ha anunciado que se encargará de supervisar el cumplimiento de los requisitos legales de la UE y garantizar el marco adecuado para permitir una extracción de gas de esquisto sostenible.