La Comisión Europea ha publicado las subvenciones para investigación e innovación que suponen la mayor inversión en este campo hasta la fecha. Su objetivo principal es promover la investigación para afrontar los principales retos sociales que afectan a Europa y al mundo. Con estas ayudas, la Comisión pretende crear 450.000 empleos y casi 80.000 millones de euros de crecimiento del PIB en 15 años.

Las ayudas forman parte del VII Programa Marco de Investigación, el mayor programa mundial de financiación de la investigación, con un presupuesto de más de 53.000 millones para el período 2007-2013. La investigación y la innovación es una prioridad política europea para los Estados miembros a través de la estrategia Europa 2020 y el apoyo a la Unión por la Innovación convirtiéndola en la piedra angular de los planes de inversión en crecimiento sostenible y creación de empleo.

Para lograr estos objetivos la Comisión propone ofrecer un mayor apoyo a las actividades que sirvan para acercar la investigación al mercado, demostrando, por ejemplo, que las nuevas tecnologías tienen potencial comercial o que pueden aplicarse a una escala lo suficientemente amplia como para resultar viables para la industria. Esta estrategia de mercado también es de gran importancia para las Cooperaciones de Innovación Europea (CIE). Además, 220 de los 654 millones de euros de los que se dispone se destina a investigación médica y 240 de los 1.300 millones de euros destinados a financiar tecnologías de la información y la comunicación (TIC) se asignarán a proyectos que traten de afrontar el reto del envejecimiento de la población. El resto de fondos para TIC se destinará a avances clave en materia de infraestructuras de servicio y de redes, nano/microsistemas, fotónica y robótica, contenidos digitales y tecnologías del lenguaje, así como a aplicaciones como las TIC para la salud y la eficiencia energética.

Se espera contar con más de 16.000 beneficiarios de los fondos entre los cuales estarán universidades, organizaciones de investigación y la industria. Asimismo las PYMEs contarán con una atención especial y una dotación de casi 1.000 millones de euros. También hay entre las convocatorias de propuestas un nuevo Premio de la UE para Mujeres Innovadoras cuyo trabajo haya financiado el 7º PM o programas anteriores.