Desde el 1 de julio de 2011 hasta el 30 de julio de 2012, los operadores de telefonía móvil de la UE estarán obligados a cobrar precios al por menor más bajos por las llamadas en itinerancia (roaming) de acuerdo con las normas implantadas por primera vez en 2007 y modificadas en 2009. Con la “Eurotarifa” no se pagará más de 35 céntimos por minuto por las llamadas efectuadas y 11 céntimos por las recibidas cuando se encuentre en otro país de la UE que no sea el suyo.

La última de la serie de recortes del precio regulado aplicados en virtud del actual Reglamento sobre la itinerancia empieza en julio y expira a finales de junio de 2012. Desde el 1 de julio 2011 el límite para los precios al por mayor (el precio que los operadores aplican entre ellos) de la itinerancia de datos bajará a 50 céntimos por megabyte (desde los 80 céntimos por megabyte). El actual Reglamento no establece un límite de los precios al por menor para los servicios de datos. Los precios al por menor máximos (sin IVA) se reducirán durante el período del 1 de julio al 30 de junio de 2012, cayendo de los 39 céntimos actuales a 35 céntimos por minuto para las llamadas efectuadas y de 15 céntimos a 11 céntimos por minuto para las llamadas recibidas.

La Comisión publicó en junio de 2010 un informe en el que se señalaba que las actuales normas no resolvían el problema de fondo, que es la falta de competencia en los servicios de itinerancia, de manera que los precios aplicados seguían próximos a los límites de los precios al por menor. Por eso es necesaria una nueva intervención reguladora si se quiere cumplir el objetivo de la Agenda Digital Europea por el cual la diferencia entre las tarifas de la itinerancia y las de las telecomunicaciones nacionales debe aproximarse a cero para 2015. Este objetivo se puede alcanzar si la competencia en los mercados de la telefonía móvil a los consumidores ofrece la posibilidad de elegir de manera rápida y fácil un servicio de itinerancia cuyo precio sea igual o se aproxime al correspondiente precio nacional competitivo.

Los límites en los precios de roaming se introducieron por el Consejo y el Parlamento Europeo en 2007 por primera vez garantizando que los abonados de telefonía móvil pagaran tarifas similares en toda la UE. En julio de 2009, se adoptó la revisión de las normas en las que se rebajaban aún más los precios de itinerancia en varios plazos hasta que, para julio de 2011, las tarifas de itinerancia máximas fueran de 35 céntimos por minuto para las llamadas efectuadas y de 11 céntimos para las llamadas recibidas en el extranjero. Por otra parte, la Comisión tiene planeado presentar próximamente una propuesta para una solución a largo plazo a los problemas estructurales de los mercados de la itinerancia de voz, texto y datos. Las normas de 2009 en materia de itinerancia se aplicarán hasta el final de junio de 2012.